La Lettre du Ballon Ovale #8 - 🎙️ David Gérard, entraîneur du Portugal
8ème édition ✍️ 9 octobre 2023
La newsletter 100% rugby qui t’informe de l’actualité et des enjeux à venir de la Coupe du monde 2023 en France 🏉
Salut l’équipe ! Me revoilà pour la 8ème édition de la Lettre du Ballon Ovale ! 🚀
Comme vous raffolez des interviews - comme dernièrement avec Marc Lièvremont et Kévin Gourdon - je vous ai réservé une surprise au programme cette semaine 🌟
J’ai l'honneur d’accueillir un invité d’exception : David Gérard, entraîneur des avants de la sélection portugaise.
Il vous livrera, en exclusivité, ses impressions sur le très beau parcours des “Os Lobos” lors de la Coupe du monde de rugby, symbolisé par l’exploit retentissant réalisé contre les Fidji (victoire 23-24)
Bonne lecture et encore bravo !
1️⃣ Entretien exclusif avec David Gérard, entraîneur des avants du Portugal 🇵🇹
2️⃣ Le XV de France au carrefour de son histoire contre l’Afrique du Sud 💥
3️⃣ Breaking news : Antoine Dupont autorisé à reprendre la compétition ! 👑
4️⃣ Le programme des affiches des 1/4 de finale : du très lourd en perspective ! 👀
5️⃣ La série-documentaire à ne pas louper : SANCTI DIONYSI sur le rugby dans le 93 🎥
1️⃣ Entretien exclusif avec David Gérard, entraîneur des avants du Portugal 🇵🇹
⇨ Qui mieux que David Gérard, entraîneur des avants et spécialiste de la conquête, pour nous livrer les clés de la réussite du Portugal au lendemain de la performance historique contre les Fidji (victoire 23-24) ? 🌟 Interview réalisé mercredi 5 octobre dernier
- Né le 26 novembre 1977 à Toulon, ancien international français évoluant au poste de 2ème ligne
- Carrière de joueur : Bègles, Stade toulousain, Northampton Saints, Racing Métro 92
- 1 sélection en équipe de France en 1999 contre les Tonga
- Carrière d'entraîneur : AS Béziers, Lyon, US Montauban
- Entraîneur des avants du Portugal en mission depuis 2023David, les observateurs et passionnés de rugby louent le très beau parcours du Portugal pour sa 2ème participation en Coupe du monde. Votre équipe est-elle la sensation de ce mondial?
Effectivement, nous ne sommes passés pas passé loin de l’exploit contre la Géorgie dans un match haletant et accroché qui s’est finalement soldé par un match nul (18-18). Écoute, c’est dur de te dire qu’il s’agit de notre match référence mais c’est sûrement le plus gros match de l’histoire de la sélection portugaise de rugby à XV.
Par exemple, quand tu vois la prestation contre le Pays-de-Galles (défaite 28-8) et l’Australie (défaite 34-14) on est jamais loin de faire quelque chose de géant. Pour revenir sur le match contre les Wallabies, la 2ème mi-temps c’est du très haut-niveau. C’est incontestablement notre match le plus abouti. Finalement l’ensemble de cette Coupe du monde est un exploit.
Peux-tu nous dire quels sont les atouts et les qualités premières de la sélection portugaise ?
Son insouciance tout d’abord. C’est une équipe qui ne rentre pas dans les codes du rugby moderne, qui ne produit pas un rugby formaté. Contrairement à d’autres nations avec des stratégies bien rodées, il n’y a pas chez nous de morphotype, pas de sorties de camp bien établies, avec des stratégies rodées, nous c’est l’inverse !
Le cadre est très rigide mais dans c’est dans celui-ci que les garçons doivent jouer au rugby et ont le droit de faire des conneries. Franchement, ces gamins-là sont prometteurs Nous sommes une équipe joueuse comme tu peux le savoir. Avec Patrice Laguisquet, on les entrainent pour être les porte-drapeaux d’une petite nation du rugby.
Comment est composée l’équipe, entre les joueurs professionnels et amateurs ? C’est un mélange savamment dosé j’imagine ?
L’équilibre a été trouvé car tout le monde accepte les défauts et les qualités de chacun. On a une équipe de mutante, à 50/50 entre joueurs pro et amateurs. Il faut alors composer avec ces données dans le but que nous puissions tirer le maximum de leurs qualités.
Je vais te citer un exemple : Thibault de Freitas, 3ème ligne qui joue à Floirac (évoluant en Nationale 2), c’est un gamin courageux qui n’a pas eu de chance. La chance ne lui a pas sourit, selon moi il aurait pu évoluer en Prod2 (deuxième division professionnelle française).
Quelle place occupe aujourd’hui le rugby au Portugal ? Existe-t-il un attrait croissant pour ce sport dans le coeur de ses supporters ?
Non ça demeure un sport mineur, relativement minimaliste mais c’est finalement ce qui fait la force de cette équipe. Contrairement au foot, ils n’ont pas le soutien de toute une nation. Aujourd’hui, beaucoup de portugais ignorent qu’ils ont une équipe de rugby !
En revanche l’accueil du public dans les stades est impressionnant. J’en ai encore les poils qui se dressent quand je repense à la dernière à Saint-Etienne, c’est un soutien sain et pur. J’ai vécu de nombreux moments de communion, c’est fabuleux.
Quels sont les objectifs et ambitions pour le rugby portugais à court et moyen terme ?
Honnêtement, c’est dur d’en fixer. J’ai rejoint le staff pour la Coupe du monde et j’arrête à la fin du mondial. Avec Patrice Lagisquet (manager), on emmènera cette équipe jusqu’au bout, on a donné 3 mois de nos vies à cette équipe, avec notamment beaucoup de sacrifices mutuels.
C’est bientôt la fin d’une belle histoire mais j’espère qu’une nouvelle page s’écrira. Au terme du match contre les Fidji, il y aura beaucoup d’émotion sur la pelouse…
2️⃣ Le XV de France au carrefour de son histoire contre l’Afrique du Sud 💥
Pour son dernier match de poules, la France s’est imposée avec la manière contre une faible équipe italienne (60-7). Débute désormais une nouvelle compétition, où chaque match est décisif puisqu’éliminatoire.
La France (1er de la poule A) affrontera l’Afrique du Sud (2ème de la poule B) dimanche soir prochain à 21h au Stade de France dans un match titanesque entre deux favoris à la course au titre. LE match le plus important des Bleus de l’ère Fabien Galthié…
Pour la petite histoire, il s’agit seulement de la 2ème confrontation opposant les Bleus aux Springboks, après la cruelle demi-finale perdue le 17 juin 1995 à Durban (19-15)
L’objectif est de reproduire le même schéma que l’Afrique du Sud il y a 28 ans en se hissant, devant son public, son 1er se hisser sur le toit du rugby mondial et éviter la gueule de bois lundi matin prochain…
⇨ Quelles seront les clés tactiques de ce duel de très haut niveau face à l’équipe championne du monde en titre ?
Répondre au défi physique et à la rugosité sudaf
France 🆚 Afrique-du-Sud est incontestablement un duel de costauds, de gros bras qui verra s’affronter deux des packs (8 joueurs de devant) les plus conquérants du circuit mondial.
Ce match s’annonce extrêmement engagé dans le combat et l’intensité physique. Pour s’imposer, la France va devoir relever le défi physique - immense - qui sera imposé par les Springboks notamment dans les phases de combat tels que la mêlée et les rucks.
⇨ 2 duels s’annoncent explosifs pour remporter la bataille du milieu : Jelonch, le roc gersois face au capitaine Kolisi au poste de 3ème ligne-aile (n°6) et Jonathan Danty face à De Allende au poste de premier centre (n°12)
La conquête et le jeu d’occupation
⇨ Quelle stratégie adopter pour battre les champions du monde en titre ?
Faut-il revenir à un jeu d’occupation - dit de “dépossession” comme prôné en début de mandat par Fabien Galthié - ou faut il au contraire conserver le ballon au maximum et préférer un rugby de mouvement ?
Pour fatiguer la bête sud-africaine, il serait judicieux de jouer à fond tous les coups, en déplaçant le jeu sur les extérieurs là où nos ailiers supersoniques (Penaud et Louis-Bielle-Biarrey) pourraient faire des différences.
La réussite et le pragmatisme face aux perches
Au poste demi d’ouverture (n°10) s’affronteront Mathieu Jalibert et Manie Libbok. A moins que ce dernier, en extrême difficulté dans l’exercice du tir au but depuis le début de la compétition (52% de réussite), ne cède sa place à Handré Pollard, appelé à la rescousse dans le squad sud-africain.
Il est aujourd’hui impossible de gagner une Coupe du monde sans un buteur fiable et de classe mondiale. Rassie Erasmus, le sélectionneur Springbok pourrait confier les clés du camion à l’expérimenté Handré Pollard (29 ans) qui avait, grâce à sa précision face aux perches, offert le titre du champion du monde en 2019.
3️⃣ Breaking news : Antoine Dupont autorisé à reprendre la compétition ! 👑
Le communiqué de presse de la Fédération française de rugby concernant la situation médicale d’Antoine Dupont est tombé en fin de matinée : feu vert pour une reprise sportive dès aujourd’hui ! ✅
« Suite à sa visite médicale planifiée aujourd’hui avec le chirurgien qui l’a précédemment opéré, Antoine Dupont a obtenu l’autorisation de reprendre dès ce jour les entraînements de rugby ».
Le retour d’Antoine Dupont - véritable talisman de l’équipe de France 🐐 - postule logiquement pour le 1/4 de finale face à l’Afrique du Sud dimanche prochain.
Reste à savoir désormais si World Rugby acceptera que le meilleur joueur du monde puisse porter exceptionnellement un masque souple pour le protéger en cas de choc sur la pommette 🎭
4️⃣ Le programme des affiches des 1/4 de finale : du très lourd en perspective ! 👀
⇨ Le coup de gueule de la semaine : l’absurdité d’un tirage au sort, bien trop tôt, effectué en décembre 2020 qui biaise partiellement la compétition.
En effet, les 4 meilleures nations mondiales (dans l’ordre : Irlande > France > AFS > Nouvelle-Zélande) se retrouvent dans le même carré…
Il existe indéniablement un tableau bien plus favorable que l’autre puisque de l’autre côté (poule C et D) l’Angleterre, l’Argentine ou le Pays de Galles peuvent espérer une place - inespérée - en finale de Coupe du monde.
Pays de Galles 🆚 Argentine, samedi 14 octobre à Marseille (17 heures)
Et si les Gallois réussissaient l'exploit de se qualifier en demi-finale pour la 2ème fois de leur histoire ? Le XV du Poireau 🏴 revient de très, très loin puisqu'il a fini, avant-dernier du dernier Tournoi des 6 nations, avec seulement 6 points au compteur. L'Argentine n'a que très peu de certitudes dans son jeu après une phase de poule relativement brouillonne malgré une 2ème place accrochée, synonyme de qualification 🇦🇷 Un match ouvert en perspective !Irlande 🆚 Nouvelle-Zélande, samedi 14 octobre à Paris (21h) :
Et si les All-Blacks, pourtant outsider, réussissait l’exploit de battre les irlandais ? Les hommes de Steeve Hansen sont en mission commando et ont clairement la capacité de se qualifier dans le dernier carré 🫡 Pour rappel, le XV du Trèfle n’a jamais dépassé le stade des 1/4 de finale en Coupe du monde. Le moment pour vaincre sa malédiction… 🍀Angleterre 🆚 Fidji, dimanche 15 octobre à Marseille (17 heures)
L'une des affiches les plus équilibrées de ces 1/4 de finale entre le XV de la Rose - finaliste de l'édition précédente au Japon - et les Flying Fidjians qui ont conquis le coeur des supporters français 🇫🇯 L'équipe d'Angleterre, pourtant moribonde ces derniers mois, peut-elle se hisser en demi-finale et réaliser un braquage à l'anglaise ?💰
5️⃣ La série-documentaire à ne pas louper : SANCTI DIONYSI sur le rugby dans le 93 🎥
Je vous invite à suivre le 1er épisode de SANCTI DIONYSI, la nouvelle série-documentaire (5 épisodes), réalisée par deux coéquipiers du club de l’ACBB à Boulogne, qui retrace le parcours du club de Saint-Denis en Fédéral 1.
C’est un très beau projet, initié il y a plus d’un an et demi, qui s’attache à mettre en valeur le club de Saint-Denis, et son département du 93 qui constitue un vivier de joueurs exceptionnel en France. Le documentaire offre de très belles images de sport, le tout filmé, en noir et blanc, à l’aide de drone.
Le premier épisode “EXODIUM” est disponible sur Youtube ici !
Il ne reste plus que 3 semaines de compétition, soit autant d’éditions de votre newsletter rugby préférée… 🥲 Vous avez été nombreux à me demander si je comptais poursuivre l’aventure au-delà de la Coupe du monde qui termine le 28 octobre prochain !
Écrire sur l’actualité du ballon ovale chaque semaine, dans un format gratuit accessible à tous, me plaît énormément. Alors pourquoi ne pas continuer ?
J’adresse une nouvelle fois tous mes remerciements à David Gérard pour m’avoir accordé cet entretien qui, j’espère, vous aura plu.
À la semaine prochaine l’équipe et allez les Bleus 💙🤍❤️
Benjamin ✍️